Der Amerikaner Archie Williams sass 37 Jahre lang
zu Unrecht für Vergewaltigung und Mord im Gefängnis. Bei der Castingshow
«America's Got Talent» machte er seine Geschichte öffentlich und
beeindruckte mit seiner christlichen Haltung.
Archie Williams (Bild: Youtube)
Im Januar 1983 wurde der US-Amerikaner Archie Williams für die
Vergewaltigung und den Mord an einer 30-Jährigen weissen Frau im
Bundesstaat Lousiana zu mehr als lebenslanger Haft verurteilt – obwohl
der das Verbrechen nie begangen hatte. Als Teilnehmer der Castingshow
«America's Got Talent» erzählte er nun seine Geschichte.
«Ich wusste, dass ich unschuldig war und kein Verbrechen begangen
hatte.» Als Schwarzer ohne die nötigen finanziellen Mittel habe er
jedoch nicht die Möglichkeit gehabt, gegen den Staat Lousiana juristisch
vorzugehen und gegen das Urteil zu kämpfen. Keiner der Fingerabdrücke
am Tatort habe mit denen von Williams übereingestimmt. «Aber sie wollten
einen Schuldigen haben. Ich wurde zu einer lebenslangen Haftstrafe plus
80 Jahren verurteilt – ohne die Aussicht auf Bewährung.»
Williams wurde
dem Louisiana State Penitentiary zugeteilt. Es ist das grösste
Hochsicherheitsgefängis der Vereinigsten Staaten und gelte als «das
blutigste Gefängnis in den USA», sagte Williams. Man habe die Wahl, zu
den Schwachen oder zu den Starken zu gehören.
Innere Freiheit durch Gebet
«Es war wie ein Albtraum», erzählt er. «Wie hast du das
überstanden?», fragte der Moderator und Schauspieler Terry Crews.
Innerliche Freiheit sei seine Lösung gewesen, sagte Williams. «Ich ging
ins Gefängnis, aber ich habe meinem Kopf nicht erlaubt, ins Gefängnis zu
gehen.» Mit Beten und Singen habe er die Zeit überstanden. «So habe ich
Frieden gefunden.»
Durch die Non-Profit-Organisation «Innocence Project», die Williams'
Fall neu aufrollte, kam der Unschuldige nach 37 Jahren frei. Durch
DNA-Analyse, die es zur Zeit von Williams' Verhaftung noch nicht gab,
konnte bewiesen werden, dass er nicht der Täter war. Am 21. März 2019
wurde der heute 59-Jährige aus der Haft entlassen.
Bei «America's Got Talent» sang Williams mit einer emotionalen
Performance den Elton-John-Song «Don't let the sun go down on me».
Bereits im Gefängnis habe er sich vorgestellt, auf dieser Bühne zu
stehen, sagte Williams. «Danke, Gott. Das ist die Chance meines Lebens.»
Nach seinem Auftritt sagte Juror Simon Cowell: «Diesen Auftritt werde
ich in meinem ganzen Leben nicht mehr vergessen.»
Auf Twitter äusserte sich Sänger Elton John selbst zu dem Auftritt:
«Ich war zu Tränen gerührt», schrieb er. «Sein Mut und die
Vergebungsbereitschaft, die er zeigt, sind wirklich inspirierend.» Es
sei derselbe Geist, den die Welt bei Nelson Mandela so beeindruckend
gefunden habe.
Hier der Auftritt von Archie Williams in «America's Got Talent»: